Economía circular

Las personas extraen recursos naturales de la tierra para fabricar bienes y productos

Nosotros usamos esos productos y luego los desechamos. Este "sistema" de extraer-fabricar-desechar se conoce como economía lineal. Como explica la Fundación Ellen MacArthur, el hecho de que nuestro sistema genere residuos y contaminación es una consecuencia de un diseño insuficiente. Durante la fase de diseño de cualquier producto determinado, se determina el 80% de los impactos ambientales. Dentro de esta fase, los innovadores tienen la oportunidad de cambiar su mentalidad para ver los residuos como un defecto de diseño y, en su lugar, aprovechar las nuevas tecnologías y materiales para rediseñar todo el sistema y así eliminar los residuos y la contaminación desde un inicio.

La naturaleza puede ser nuestra mejor maestra. No existe el concepto de residuos en el entorno natural. Los residuos de una planta, animal o proceso se convierten en alimento y combustible para otro. Este es el objetivo de una economía circular total. La retención de productos y materiales en el sistema (economía) depende de que sean reutilizados, reparados o remanufacturados. También deberíamos ser capaces de recuperar los materiales antes de que terminen en vertederos.

Según el Foro Económico Mundial "una economía circular es un sistema industrial que es, por intención y diseño, regenerativo y restaurador". Sustituye el concepto de fin del ciclo de vida por restauración, se inclina por el uso de energías renovables, elimina el uso de productos químicos tóxicos, los cuales perjudican la reutilización y el retorno a la biosfera, y se centra en la eliminación de residuos a través del diseño superior de materiales, productos, sistemas y modelos de negocio".

Circular Economy Infographic

Ecosistemas de la naturaleza

Los ecosistemas de la naturaleza (que han alcanzado un estado de autosuficiencia) se pueden utilizar como modelo para crear negocios de cero emisiones, con mayores márgenes de beneficio, mayor empleo y bienestar, aprovechando los recursos locales, por parte de las poblaciones locales. Se pueden utilizar y transformar cantidades masivas de "residuos" en los procesos industriales actuales, a través de nuevos modelos de negocio que imiten la naturaleza basados en la física, la química, la biología, la ciencia y la ingeniería innovadoras. Los residuos actuales deben verse como una oportunidad desaprovechada, ya que pueden convertirse en diferentes recursos, fertilizantes y alimentos intrínsecos de ecosistemas empresariales nuevos, innovadores, no tóxicos y no contaminantes, los cuales impulsan un crecimiento económico significativo y la restauración ambiental.

La economía circular

La economía circular tiene como objetivo crear un sistema de utilización que sea tan eficiente en la reutilización de materiales que minimice la extracción de recursos y la destrucción general de la naturaleza. Sin embargo, este modelo económico no solo conserva el medio ambiente, sino que posee la capacidad de ser beneficioso tanto para las empresas como para los consumidores. Las empresas, bajo este modelo, han demostrado que es más económica la reutilización de materiales que la extracción de nuevos materiales. Esta disminución en el costo reduce el precio resultante del producto, haciéndolos más asequibles para los consumidores. Además, el modelo de economía circular no se limita simplemente a los bienes de consumo. El uso de productos de desecho también puede ser beneficioso en servicios como la producción de energía renovable y el compostaje agrícola.

Un estudio reciente de la Fundación Ellen MacArthur descubrió que la senda de desarrollo de una economía circular podría reducir a la mitad las emisiones de dióxido de carbono para el 2030, en relación con los niveles actuales. "Uno de los objetivos de la economía circular es afectar de forma positiva los ecosistemas del planeta y luchar contra la explotación excesiva de los recursos naturales. La economía circular tiene el potencial de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y el uso de materias primas, optimizar la productividad agrícola y disminuir las externalidades negativas traídas por el modelo lineal".


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