Valoración de la Economía Azul
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La valorización de los océanos, mares y costas y el uso sostenible de sus recursos sustentan los principios de la llamada Economía Azul, que incluye diversos segmentos económicos relacionados como la pesca, la producción de alimentos, la biotecnología marítima, la producción de energía, la reutilización de residuos, el turismo, la protección del medio ambiente, el comercio, el transporte marítimo, la seguridad marítima, entre otros.
En el Caribe, el potencial económico de la mayor parte de la zona económica marítima exclusiva de los países es significativa. La superficie marítima del Caribe es casi 4,5 veces mayor que su superficie terrestre, por lo que más del 70% de la población de la región se asienta en la costa y depende del mar para su subsistencia e ingresos. Se calcula que la economía oceánica del Caribe, compuesta por sectores tradicionales como el transporte marítimo, el turismo, el petróleo y el gas, la pesca y la acuicultura, aporta alrededor del 18% del PIB (2012).
Turismo costero
El turismo en el Caribe ha abierto sus puertas al mercado internacional en las últimas tres décadas. El crecimiento significativo del turismo es esencial para las economías de las islas del Caribe. La industria regional de cruceros alcanzó los once millones de llegadas en 2019. El gasto en turismo representa entre el 3% y el 4% del PIB regional, aunque la proporción es significativamente diferente entre los países, pasando del 55% en Bahamas y el 45% en Barbados al 8% en Trinidad y Tobago, el 6% en Guyana y el 3% en Surinam.
Navegación y construcción naval
La composición geográfica de las economías caribeñas hace necesario el transporte marítimo o aéreo para el comercio internacional. En el caso del primero, este representa casi el 90% de todo el comercio de mercancías. El transporte marítimo es importante por el papel que desempeña la región en el transbordo dentro de la industria marítima mundial, dada su posición en el centro del corredor marítimo entre el Canal de Panamá y Freeport (Bahamas). El comercio marítimo y el transporte marítimo proporcionan beneficios a través del comercio intrarregional y extrarregional.
Pesca y acuicultura
Aunque el Caribe cuenta con recursos limitados para desarrollar una industria pesquera a gran escala, hace tiempo que se reconoce el valor del sectgor y los productos del mar como fuente de alimentos y medios de vida. Este es el caso, en particular, de la "pesca costera", que incluye variedades de subsistencia, tradicionales y artesanales avanzadas.
Energía y sostenibilidad
Países del Caribe están explorando el potencial energético del océano en forma de Conversión de Energía Térmica Oceánica (OTEC). De igual manera, la región también tiene potencial para las opciones de energía renovable, incluida la energía renovable marina. El creciente interés por los proyectos energéticos en alta mar ha suscitado la preocupación por los posibles conflictos entre la explotación de los recursos naturales y la necesidad de proteger los delicados ecosistemas oceánicos y preservar los activos turísticos.
En el contexto de la iniciativa del proyecto Herramienta de valoración económica de la economía azul en Bahamas, Barbados, Trinidad y Tobago, Guyana y Surinam, se desarrolló la herramienta de valoración de la economía azul Valoración de la economía azul (Enlace externo)