Innovations
Remote Waters Blue Economy Innovation
Remote Waters ofrece un sistema sostenible de desalinización de agua de bajo costo, el cual puede alimentarse de energía solar.
El problema
Actualmente, el 11% de la población mundial cuenta con acceso limitado al agua potable y hasta un 20% si solo se suman las zonas rurales del mundo. En Chile, durante la década de 1980, construir un pozo era una solución popular de baja inversión para obtener acceso al agua potable; no obstante, hoy en día cuesta cerca de USD 30,000 construir un pozo profundo que podría tener agua, una inversión inaccesible para muchas comunidades rurales de bajos ingresos. La infraestructura para llevar agua a las comunidades rurales remotas es sumamente costosa para los gobiernos. Además, el agua trasladada en camiones por los municipios locales es limitada y, a menudo demasiado, costosa también. La inseguridad hídrica es la nueva realidad, especialmente en las comunidades rurales donde el suministro de agua está estrictamente racionado o cuando no hay suministro en absoluto. La escasez de agua y el consumo de agua sucia pueden causar problemas de salud tales como anemia y diarrea. Los lugareños, con frecuencia, se ven obligados a comprar agua embotellada, la cual es hasta 1000 veces más cara que el agua del grifo.
Por otra parte, la disminución de los niveles de precipitación en Chile, a raíz del cambio climático, está afectando negativamente el rendimiento agrícola de la región, mientras que la escasez de agua y el acceso limitado a los derechos de agua impiden, aún más, que otras industrias como la inmobiliaria y el turismo, apoyen y amplíen el desarrollo económico del país.
La solución
Para abordar la problemática de la inseguridad hídrica y la mala calidad del agua en las comunidades rurales, particularmente en las zonas costeras, Remote Waters ofrece un sistema sostenible de desalinización de agua de bajo costo, el cual puede alimentarse de energía solar. El sistema independiente de la red a pequeña escala se puede configurar en 3 meses, requiere poco mantenimiento y ofrece la posibilidad de expansión modular. Esta solución innovadora asegura el agua potable, así como la limpieza, el riego y el consumo animal, apoyando directamente los medios de vida de las comunidades rurales.
Actualmente, Remote Waters ofrece el sistema de purificación de agua tanto para alquiler como para venta.
¿Cómo funciona?
El primer paso en el proceso es asegurar una fuente de agua, esta puede ser agua de mar, agua de río o lago, agua salobre o cualquier otro tipo de agua que esté contaminada o no sea apta para el consumo. Se realiza un análisis exhaustivo del agua para determinar el grado de purificación requerido. De esa manera, es posible ofrecer soluciones personalizadas y minimizar costos innecesarios. Una vez dentro de la unidad, el agua se filtra a través de una tecnología de membrana, la cual utiliza, principalmente, energía solar renovable y es libre de emisiones de CO2. La salmuera se extrae y se descarta. Como último paso del proceso, el agua se transfiere a un sistema de agua a presión o a un tanque de agua elevado, con el fin de facilitar el suministro de agua a las casas cercanas.
Por seguridad, todas las unidades están equipadas con cámaras. Por su parte, el sistema como tal se puede operar y monitorear de forma remota, lo cual reduce los costos de mantenimiento y permite detectar problemas y resolverlos de manera rápida y eficiente. Un sistema tiene la capacidad de purificar un metro cúbico de agua por hora, el cual es equivalente a aproximadamente a 1000 litros y es suficiente para suministrar agua a 20-40 hogares dependiendo del consumo de agua. En un solo día, el sistema puede proporcionar hasta 23 000 litros o suficiente agua para abastecer hasta 1000 hogares. Remote Waters también personaliza el diseño.
Objetivos
Remote Waters tiene como objetivo utilizar tecnología limpia con el propósito de atenuar la pobreza y el hambre, así como mejorar la salud general de las comunidades rurales en Chile y en todo el mundo.
La compañía no solo desea proporcionar agua limpia, sino que al hacerlo intentará crear conciencia y educar a las personas respecto a la calidad del agua y sus efectos en nuestra salud. Para alcanzar estos objetivos más generales, y como parte del plan de crecimiento, Remote Waters buscará establecer alianzas estratégicas en los sectores público, privado y sin fines de lucro. Buscará empoderar a los líderes de la comunidad, a través del aprendizaje y la comprensión de la funcionalidad del producto, con el propósito de que se conviertan en embajadores de sus productos, a fin de construir confianza entre todos los miembros de la comunidad.
Remote Waters se ha adaptado y opera de acuerdo con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas contribuyendo directamente a la reducción de la pobreza (ODS 1), proporcionando educación de calidad (ODS 4), agua limpia y saneamiento (ODS 6), así como trabajo decente y crecimiento económico (ODS 8).
Desafíos
La escasez de corrientes financieras accesibles puede considerarse uno de los principales desafíos del proyecto hasta la fecha. Además, los gobiernos rara vez reconocen el potencial de las soluciones innovadoras y, en consecuencia, el proceso de licitación de contratos públicos podría inclinarse por los líderes establecidos de la industria. Sin embargo, la inversión es esencial para el crecimiento de los talleres de producción, así como para la expansión internacional escalable de Remote Waters.
Impactos hasta la fecha
Al participar en concursos internacionales, la compañía fue capaz de atraer una gran, y muy necesaria, atención mediática nacional e internacional, la cual difundió sus soluciones innovadoras ante la escasez de agua rural, particularmente en las primeras etapas del desarrollo de productos.
Como usuarios sustanciales de agua, grandes marcas internacionales como Coca Cola y múltiples compañías cerveceras destacadas han iniciado conversaciones de asociación con Remote Waters, con la finalidad de explorar posibles iniciativas de responsabilidad social corporativa (CSR por sus siglas en inglés) y así retribuir a las comunidades.
Hasta la fecha, Remote Waters ha instalado 7 unidades de purificación de agua en Chile ayudando a miles de hogares a mejorar sus vidas.
¿Qué sigue?
En los próximos 2-3 años, Remote Waters espera entregar e instalar, con éxito, 100 sistemas de purificación de agua.
Actualmente, la compañía se encuentra en su etapa de expansión incorporándose primero en Panamá y planea, para luego posicionarse en otros mercados latinoamericanos. Una expansión internacional exitosa e impactante, sin duda, requerirá alianzas sólidas no solo con los gobiernos locales y las empresas locales de agua para ayudar con el mantenimiento de la unidad, sino potencialmente con otras industrias como el turismo y otros sectores de tecnología verde.
