Innovations
Plastic Waste Free Islands
Una alianza para reducir la generación de residuos plásticos
En el 2019, UICN lanzó el Islas Libres de Plástico (PWFI por sus siglas en inglés, correspondiente a Plastic Waste- Free Islands) como parte de su programa global 'Cerrar el grifo del plástico’ apoyado por el Organismo Noruego de Cooperación para el Desarrollo (Norad) y la Fundación Didier y Martine Primat. PWFI es una iniciativa de tres años que trabaja en tres regiones globales: el Caribe, el Mediterráneo y Oceanía. El objetivo general de PWFI es impulsar la agenda de la economía circular y reducir la generación de residuos plásticos y las fugas de las islas.
El problema
Las economías insulares, dependientes en gran medida del turismo y la pesca, a menudo deben enfrentarse a una de las mayores amenazas para estas industrias: los desechos plásticos. Las islas no solo deben lidiar con los desechos plásticos que generan, sino que también deben manejar los desechos que llegan a sus playas desde afuera. Aisladas o inaccesibles para las tierras con infraestructura de procesamiento de residuos, las islas deben enfrentarse al desafío único de gestionar la contaminación plástica en un área autónoma.
La solución
Las Islas Libres de Plástico es un programa que trabaja para crear una alianza entre las islas del Caribe, el Mediterráneo y Oceanía con el propósito de luchar contra la contaminación plástica. Al impulsar la agenda de la economía circular, esta alianza tiene como objetivo reducir la generación de residuos plásticos y las fugas de las islas de todo el mundo.
¿Cómo funciona?
Actualmente, con ocho islas de tres regiones diferentes del mundo, las Islas Libres de Plástico, se basa en el supuesto de que las fugas de plástico son el resultado principal de actividades terrestres. Al cambiar el destino de la corriente de desechos plásticos en una isla, se reducirá la fuga de plástico al medio ambiente, lo cual, a su vez, contribuirá en última instancia a la salud de los ecosistemas marinos y costeros y las comunidades.
Para cerrar el grifo de plástico en los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID), el proyecto se estructura en torno a un enfoque de tres pasos. En primer lugar, la cantidad y el tipo de residuos plásticos a nivel de la isla se medirá y clasificará por polímeros reciclables y no reciclables (conocimiento). Esto proporcionará una visión general de las existencias y los flujos de residuos plásticos y permitirá la identificación de soluciones objetivo para reducirlos. Para garantizar que los resultados del proyecto se incorporen en los marcos nacionales, las medidas de apoyo incluyen la justificación económica y empresarial de la adopción de medidas y la determinación del apoyo normativo y reglamentario para la adopción de las medidas identificadas.
En segundo lugar, el proyecto identificará productos económicamente viables que puedan desarrollarse con polímeros reciclables como alternativa ante los productos existentes. La UICN trabajará en estrecha colaboración con las empresas locales para garantizar que estos productos sustitutivos puedan desarrollarse localmente con las tecnologías existentes y tengan un mercado local (acción). Las empresas asociadas actuarán como defensores del cambio dispuestas a transformar los conceptos en papel al producto. En el caso de los polímeros no reciclables, se determinarán soluciones sólidas de eliminación y tratamiento para evitar fugas mediante una evaluación de las mejores tecnologías disponibles. Estas evaluaciones, junto con las recomendaciones políticas, se promoverán entre los grupos principalmente interesados y los defensores dispuestos a aprovechar las acciones planteadas.
En tercer lugar, para apoyar la generación de conocimientos y el desarrollo de capacidades, entre las partes interesadas públicas y privadas, se fomentará un entorno de intercambio y aprendizaje a través de mecanismos participativos. Se utilizarán productos de comunicación adaptados a los fines previstos con el fin de promover los conocimientos y el aprendizaje del proyecto, tal como lo es un plan de acción, el cual podría utilizarse como base para otros pequeños Estados insulares en Desarrollo.
Desafíos
Los desafíos a los cuales se enfrentan muchas de estas islas han aumentado recientemente, dado que mercados como China ya no aceptan reciclables de otros países para procesarlos. A medida que estas islas deben volverse cada vez más hacia adentro para encontrar soluciones, coaliciones como PWFI se están volviendo más importantes para crear redes de descubrimiento y colaboración compartidos y encontrar soluciones. Encontrar soluciones que se ajusten a las necesidades de las islas pequeñas y tengan sentido, desde el punto de vista económico y ambiental, puede ser un reto en este nuevo entorno.
¿Qué sigue?
Tras la reciente puesta en marcha del proyecto, se completaron recientemente los talleres iniciales para compartir los objetivos del proyecto con las partes interesadas nacionales en el Caribe y el Pacífico. La recopilación de datos para medir los flujos de plástico y las fugas comenzó en febrero y se ampliará a seis países en los próximos meses. Una vez finalizados, los resultados servirán de base para la elaboración de planes de acción nacionales en cada uno de los países y ayudarán a desarrollar nuevas formas de reciclar y reutilizar los desechos plásticos generados. Este proyecto tendrá un gran impacto en el área principal de la economía circular, fomentando las capacidades de las comunidades isleñas para gestionar y procesar sus propios residuos plásticos.
