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EcoCarib

EcoCarib

Llevando soluciones de energía renovable a las comunidades de todo el Caribe

Con 217 días de sol al año, el Caribe posee un enorme potencial sin explotar para la energía solar. Las plantas solares fotovoltaicas poseen la energía para generar electricidad a un costo significativamente menor que las plantas de energía convencionales en todas las islas. Al instalarlas en unidades pequeñas y combinadas con generadores convencionales crean una fuente de energía híbrida y resistente. EcoCarib ha reconocido este potencial desde su fundación en el 2014, dedicándose a llevar soluciones de energía renovable a las comunidades de todo el Caribe. 

El enfoque de EcoCarib se centró, principalmente, en la energía solar; sin embargo, desde entonces ha crecido hasta convertirse en una alternativa única para todas las necesidades de energía renovable en el Caribe. Desde el análisis exhaustivo del grado de inversión hasta la eficiencia energética y la integración de energías renovables, EcoCarib es ahora una organización líder en el desarrollo de un futuro sostenible para la región. A través de una asociación con Green Technologie, han ampliado sus capacidades en ingeniería en estaciones de carga de vehículos eléctricos y almacenamiento de baterías.

El problema

Hoy en día, la economía del Caribe—con la excepción de Trinidad y Tobago-depende del petróleo y el gas importados para aproximadamente el 90 por ciento de sus necesidades energéticas. Esto resulta en costos de electricidad extremadamente altos para la región, los cuales van desde US $0.34 por kWh a US $0.50 por kWh, casi cuatro veces el precio promedio pagado en los EE.UU. La energía renovable constituye solo una pequeña porción de la cartera de energía en la región, a pesar de las condiciones ideales para utilizar energía solar, eólica y mareomotriz.

La solución

EcoCarib Inc. es una compañía de servicios de energía verde con sede en el Caribe especializada en energía solar renovable. EcoCarib tiene como objetivo reducir los altos costos de energía del Caribe y ayudar a la transición de la región hacia un futuro más sostenible. EcoCarib logra esta misión a través de su innovadora plataforma virtual de servicios energéticos, EcoCarib.com, la cual conecta proyectos fidedignos de energía solar comerciales y residenciales con financiadores.

¿Cómo funciona?

A través de referencias de clientes y redes sociales, un cliente solar potencial comienza su viaje poniéndose en contacto con EcoCarib, iniciando un proceso de calificación para averiguar las necesidades del cliente, determinar el alcance de la propiedad y determinar el diseño. EcoCarib crea y dirige consultorías personalizadas y tecnología solar, proporcionando a los clientes una plataforma energética completa. Los clientes abarcan instituciones financieras, hoteles, casas residenciales, edificios de lujo y más. Gracias a la colaboración de Green Technologie y distribuidores que presionan para vender más vehículos eléctricos, muchos de estos edificios cuentan actualmente con estaciones de carga disponibles como parte del diseño. Los clientes e inversores pueden monitorear y administrar su energía verde en su dispositivo móvil desde cualquier parte del mundo.

Objetivos

EcoCarib planea ayudar en la transición del Caribe a una tecnología de energía 100% renovable lo antes posible. Uno de los fundadores de EcoCarib, Denell Florius, espera que esto suceda para el 2030; a medida que la tecnología se expande y prolifera a un ritmo exponencial, más y más áreas del Caribe y del mundo en general comenzarán a moverse hacia las energías renovables.

Asimismo, EcoCarib tiene la intención de contribuir a la "internet de la energía", en la cual las redes inteligentes son una parte clave del sistema energético, haciendo que el suministro de energía, en general, sea más resistente a los desastres naturales o las conmociones económicas. Particularmente en el mundo actual, donde el cambio climático y las nuevas amenazas como la COVID-19 han afectado tanto a los mercados como al mundo natural, las fuentes de energía que ayudan a diversificar las economías y a garantizar la fiabilidad de la energía son fundamentales para modernizar el modelo de utilidad actual, el cual, según el Sr. Florius, está llegando a su fin. Al centrarse en los sistemas de microrredes, los cuales incluyen la carga de vehículos eléctricos y el almacenamiento de baterías, EcoCarib espera colaborar con la transición del Caribe hacia un futuro climáticamente resiliente .

Desafíos

Las islas del Caribe enfrentan complicaciones debido a una infraestructura de red débil o a la falta de infraestructura, lo cual implica que las soluciones de energía renovable sean extremadamente importantes para estas regiones. La energía renovable en general y los sistemas solares fotovoltaicos, distribuidos específicamente, son críticos para llevar energía confiable a áreas remotas.

Los desafíos políticos plantean dificultades para llevar esta energía a las islas del Caribe. El simple hecho de educar a los actores políticos y al público, explicándoles que esta tecnología funciona, es legal y es diferente de los sistemas solares térmicos, con los que están familiarizados es un desafío para organizaciones como EcoCarib. Esto requiere relaciones públicas en todos los niveles, desde la escuela primaria hasta la universidad, así como consultorías con instituciones empresariales y gubernamentales.

En última instancia, esta tecnología se está moviendo rápidamente, pero no lo suficientemente rápido, según el Sr. Florius. El alcance ideal de esta tecnología se ve obstaculizado principalmente por la lentitud de la formulación de políticas. EcoCarib trabaja con los gobiernos para catalizar este proceso y así avanzar más rápido. Atraer inversionistas también ha sido un proceso lento: los proyectos de menos de $10 millones no suelen recibir intereses, a pesar de que el Caribe es el lugar adecuado para pequeñas oportunidades de inversión.

Impactos hasta la fecha

Hasta la fecha, EcoCarib-Green Technologie está operando en más de 5 países del Caribe, incluidos Santa Lucía, Martinica y Guadalupe. Han instalado más de 1 MW de energía solar distribuida en varias instituciones, desde fábricas industriales hasta hoteles y villas de lujo. Han organizado múltiples consultorías de energía con instituciones financieras y organismos gubernamentales, educando a los actores políticos y al público en general en cuanto a la importancia de una transición hacia las energías renovables. Además, también han trabajado con el Rocky Mountain Institute de la mano de su Programa de Energía de las Islas (IE por sus siglas en inglés), correspondiente a Islands Energy Program (IEP).

¿Qué sigue?

EcoCarib está diseñado para que la energía solar se venda virtualmente, en cualquier parte del mundo. Están buscando crecer rápidamente para proporcionar este servicio a más personas y más empresas, en toda la región. EcoCarib espera proteger el Caribe de las consecuencias del cambio climático innovando con rapidez en la tecnología a lo largo de toda la región. El Sr. Florius citó al gran innovador Elon Musk: "Si algo es lo suficientemente importante, incluso si las probabilidades están en tu contra, debes seguir intentándolo".  Poco a poco, las probabilidades están cambiando a favor de empresas como EcoCarib, las cuales promueven un futuro más sostenible y climáticamente resiliente.